申論題

18世紀中葉，發生美國獨立革命與法國大革命，政治上發生巨大的變化，以下敘述當時法國的情形:
(一)社會
法國的階級區分甚嚴，位居社會上層的教士與貴族擁有大批土地，又有諸多特權。貴族生活奢靡，又享有特權，這些不公平、腐敗的現象，成為民主人士亟思改革的對象，廣大的農民與中產階級屬於第三階級。農民生活貧苦，稅賦沉重，亟思改善，而中產階級，雖有能力與財富，卻無社會、政治地位，亦傾向改革。
(二)政治
法國理論上是中央集權，實際上制度混論，缺乏效率。國王路易十六世，雖有改革之心，卻意志不堅，難以應付變局的挑戰。國王十分專制，政府可以隨意拘捕人民，這樣的措施，也與一般人民的期待相違背。
(三)思想
法國是啟蒙運動的中心，啟蒙思想對專制王權的攻擊、對教會與貴族的批評，動搖舊秩序的基礎。尤其啟蒙運動所揭示「自由」、「平等」的價值理念深植社會，成為改革的動力。
(四)財政
法國財政不健全，中央政府無預算制度，收支委由包稅人處理，經常中飽私囊，法國稅制不公，教士與貴族有免稅特權，中產階級亦可藉名目逃稅，賦稅大部分由農民負擔。18世紀中葉以後，法國長期參與國外戰爭，導致政府債臺高築，瀕臨破產。路易十四世時期，長期對外作戰，國庫已空虛。路易十五世即位時期，參加奧國王位繼承戰爭、七年戰爭，不僅喪失大量海外殖民地，亦使財政匱乏情形更為嚴重。1774年路易十六世即位，於1778年支持美國獨立革命，戰費龐大支出，使國庫盡空，負債巨大，政府稅收不敷使用，公債高達6億法郎，財政瀕臨破產的慘境。
以上諸多情形，尤其財政問題，引發革命。

大革命