兩黨制是民主國家政黨制度中的一種,依據學者Rae的界定,若國會中有兩個大黨占有總席次的90%以上,且其中任一大黨都沒有超過總席次的70%者,即可歸類為兩黨制。以下茲就其特徵與優缺點分別論述之。 (一)兩黨制的特徵 兩黨制的典型狀況是指一個國家的政治運作主要由兩個政黨所掌握,在國會中通常由其中一個政黨獲得過半席次,另一個政黨則未過半,形成一黨在朝執政,另一黨在野監督的局面。兩黨制國家雖然可能有其他小黨存在,但它們能發揮的影響力極為有限。 (二)兩黨制的優缺點 1.優點 (1)政治穩定:兩黨制在正常情況下由席次過半的政黨單獨執政,政治較為穩定。 (2)政治責任歸屬明確:一黨在朝執政,另一黨在野監督,朝野角色清楚,責任分明。 (3)政策辯論的焦點較集中:在兩黨制下,選民可以在兩大黨各自提出之具有可替代性的公共政策間做明確選擇,政策焦點較為集中,對選民來說,選擇也比較容易。 2.缺點 (1)較難促進民眾的政治參與:在兩黨制下,人民的選擇較少,且部分選民支持的小黨可能無法在國會中獲得席次,降低了選民的政治效能感。 (2)無法保障少數,較難防範政治暴力:兩黨制較難保障少數,也不容易防範少數人民以較為激進的手段表達自己的訴求,在預防政治暴力上效果較差。 (3)政策較為專斷:兩黨制的政府因為掌握多數資源的關係,在推動政策時較為專斷,且一旦發生政黨輪替,還有可能會造成政策的劇烈變動。