申論題

告子人性無善的觀點

告子認為人的本性好比木材，是中性的，木材本身不能決定自己成為什麼器具，完全是由外力所決定的，這決定的力量並非木材本身所具有。人的為善亦不是人的本性可以決定的，人的本性中並沒有善的質素，而是因為受到良好的薰陶教養而致，即是後天良好的教養塑造了人的善，若沒有後天環境的良好培養，人亦不會為善。故告子認為善是由後天培養，受外在力量影響而後有的，不是天生本有的。

孟子順著告子的想法追問：人在將杞柳加工成為桮棬時，是順著杞柳的本性（杞柳本身的文理、形狀）而使它成為桮棬，還是毀傷杞柳的本性纔能製成桮棬的？在將杞柳製成桮棬成為器皿時，當然免不了砍伐斵傷它，那麼人的為仁義是否也像杞柳般被砍伐斵傷後，然後纔可成呢？如果是的話，這便是說仁義之於人，如斧斤之於林木，這樣一來，仁義便是殘害人性的東西了。

依孟子的見解，人性本善，故順人之性以行，即是仁義，居仁由義所以擴充光大此人性，而非桎梏賊我本性。故行仁則榮，不仁則辱，若不仁不義必因私利而相交害。而告子卻認為性無善惡，否認仁義為性中所本有，這一來，仁義便易與本性產生排斥，有仁義則必傷及本性，故孟子立即辯之，評為「率天下之人而禍仁義」也。

人之異於禽獸，最大的理由便是能知仁義的真諦，君子存之所以成聖賢矣。