漢代士人口中所謂之《禮記》，乃指：
(A)儀禮
(B)禮記
(C)周禮
(D)論語

三禮: 周禮、儀禮、禮記

周禮：原名周官，記載的是周朝的官制，並非真正的禮文，但為什麼可以擔個「禮」名？那是因為古代對於禮字的解釋涵義甚廣，即使典章制度規範等，也都可以稱為禮，所以崇古的王莽篡漢之後，把周官改為周禮，大家也覺得並無不妥，因此，就這麼沿用下來了。
儀禮：在六經裡的禮，所指的其實是儀禮，最初，是為了要求夫婦、父子、君臣的秩序因而產生禮義，禮義因為帝王質文的不同，因而有所損益，到了周朝，因為周公制禮作樂，對禮更重視，為了不越禮，使每事都有制度，因而製為禮書，由於儀禮所記載的古代的禮節，因此我們知道，儀禮才是古代不折不扣的禮經。



禮記：所謂「記」，通常是解經的書，換言之，便是經書的註解。不過，在禮記真正的內容裡，他並不像春秋左氏傳一般，逐篇為儀禮做註解，除了部分部經而作之外，還有蒐集當時禮文相關記事得失等單獨成篇的內容。班固漢書藝文志說：「七十子後學所記也。」這應當是孔子門下弟子，聽孔子傳授有關禮的學問，因而筆記成書，或者更晚的孔門弟子，把這些有關禮的學問蒐集起來的文獻，因此，在某個程度上來說，禮記比儀禮所包含的層面更廣，他不僅是古代禮節的記述闡發，更是彙編古代「禮學」的重要著作，因此，對後世而言，他的價值甚至要超過周禮、儀禮。