Vit.C又稱抗壞血酸(ascorbic acid),在人體內可以:
1.可參與膠原蛋白(collagen)的合成過程,將脯胺酸(proline)羥化為羥化脯胺酸之間hydroxyproline的過程,而羥化脯胺酸的-OH之間可以形成氫鍵,加強膠原蛋白分子間、分子內的弱鍵連結,使其所在細胞外間質(extracellular matrix,ECM)具有彈性,不讓血液滲透入其他組織造成水腫、出血等症狀(壞血症)
2.擔任抗氧化劑,「自身作為保護目標的替死鬼,而被氧化」,因此可擔任身體內某些過氧化酶(peroxidase)的反應對象,用來避免對身體所需物質的破壞,因其為水溶性,可經由尿液、體液排除或被谷胱甘肽(glutathione,GSH)此種更為強力的抗氧化劑給還原。