ADSL 的全名為「非對稱數位式用戶線路 ( Asymmetric Digital Subscriber Line ) 」,它是一種利用傳統電話線採高頻 (4KHz以上) 數位壓縮方式來提供高速網際網路上網服務的調變/解調變技術,關鍵觀念在於其上行與下行的頻寬是不對稱的,所以稱為非對稱數位式用戶線路。 ADSL寬頻上網簡單的說就是利用現有的電話線路,如同目前一般撥接用戶一樣,再加上 ADSL 專用 Modem,將數位資料的傳輸速度提升到下傳速度為 1.5Mbps 到 12Mbps (相當於 T1 甚至更高的頻寬),上傳速度達 64Kbps 到 640 Kbps 的境界,其間的差異牽涉到所採用的 Modem、傳輸方式與和傳輸距離(最主要因素)而定。