社會興趣意味著與個人的社群感相應的行動,包括視人如己一般的予以關懷。此概念涵蓋了與人合作並做出貢獻的能力。社會興趣需要我們與當下有充分的接觸,因而能朝有意義的未來邁進。阿德勒把社會興趣等同於認同感與對他人的同理心。
社會興趣是心理健康程度的核心指標,擁有社會興趣者,會致力於將生命中健康、有利社會的部分充分發展出來。當個人發展出社會興趣後,其自卑感與疏離感便消失掉。人們透過分享合作、為共同利益一起努力與相互尊重來表現其社會興趣。