英國教育社會學者伯恩斯坦(B. Bernstein)研究了不同社會階層的語言類型，提出中上社會階層的家庭多重視子女語言的表達及抽象觀念的認識。他將中上階層家庭所使用的語言類型稱為：(A)精密型符碼：(B)博學型符碼；(C)抑制型符碼；(D)抽象型符碼。