據說李白曾在開元年間謁當時宰相,署名海上釣鼇客李白。宰相問他:“先生臨滄海,釣巨鼇,以何物為鉤線?”李白回答:“以風浪逸其情,乾坤縱其志,以虹霓為絲,明月為鉤。”宰相再問:“以何物為餌?”李白回答:“以天下無義丈夫為餌。”果然氣勢不凡
豪放不羈、抱負遠大的人。唐代李白、張祜、王嚴光等皆以釣鼇客自號。宋·趙令畤《侯鯖錄·卷六》:「李白開元中謁宰相,封一板,上題曰:『海上釣鼇客李白。』……時相悚然。」
比喻做官的人。