台灣原住民指的其實就是最先定居在這裡的一群人,直到日本時期才有學者做科學性的研究並分類、立下學術基礎。然而訂下分類標準的畢竟是外來的研究者,並沒有太看重當地人的觀點,因此很容易把地緣上相近、文化相似的族群分到同一類。此外,由於平埔族普遍漢化較深、不易分辨,因此就不被看重。但在2000年後,隨著人類學科發展愈來愈重視當地人觀點,加上原住民自我意識的提高,有些本來被畫到較大的分類或沒有被分類的族群出於對自身文化強烈的認同和保存意識,希望設立成新的族群。台灣的原住民族分化的很細、語言也很多樣,而族群的劃分其實是可以不斷論述的,因此新的族群可能還會再出現。