「社會企業」指的是一個用商業模式來解決某一個社會或環境問題的組織,例如提供具社會責任或促進環境保護的產品/服務、為弱勢社群創造就業機會、採購弱勢或邊緣族群提供的產品/服務等。其組織可以以營利公司或非營利組織之型態存在,並且有營收與盈餘。其盈餘主要用來投資社會企業本身、繼續解決該社會或環境問題,而非為出資人或所有者謀取最大的利益。
「社會企業」是一種可以同時具備 社會關懷 & 獲利能力 的公司型態組織 特色是將一般企業應盡的社會關懷責任(CSR=Corporate Social Responsibility),轉換或發展成為能夠永續經營的商業行為公司(SE=Social Enterprise)。
資料來源:什麼是社會企業?
非營利組織有別於政府部門、企業部門之外的民間部門,此三者鼎足而立且能良性互動,仍能形成國家社會的整體發展。非營利組織常接手處理政府沒有能力做,或企業沒有興趣做的事務,所扮演的角色功能除能緩和社會問題外,更能促成社會的和諧,平衡社會的發展。”非營利” 的基本精神是強調其最終盈餘的處理,是不能落入個人口袋的,也沒有所謂的股東分紅。非營利組織仍可有營收,例如經營餐廳、洗車中心、賣卡片…等等,也可對其提供的專業服務酌收費用,但在年底結報時,若有產生盈餘,這些錢將被運用來提供後續服務,或提供更多的,更好的服務,而不是分配給個人。