CSCW(計算機支持協同工作)的定義是:“在計算機支持的環境中,一個羣體協同工作完成一項共同的任務。”它的基本內涵是計算機支持通信、合作和協調。這個概念是1984年美國麻省理工學院(MIT)的依瑞·格里夫和DEC公司的保爾·喀什曼等人在講述他們所組織的有關如何用計算機支持來自不同領域與學科的人們共同工作時提出的。