在中國淵遠流長的文化歷史中,竹具有多重的象徵意涵,深深影響著漢文化 的文學、寓意象徵、精神意境與審美觀。傳統中,許多植物各自擁有獨特的象徵 意義,例如,牡丹象徵堂皇富貴、松柏象徵人格的崇高、蘭花象徵清幽雅致,而 竹子的枝幹通體碧綠、外圓中空、勁挺有節,被譽為是具有「高風亮節」、「全德 君子」的君子植物之一,被視為是清高、有氣節、虛心豁達的象徵。 在宗教上,竹也是重要的宗教符號之一,早在戰國時期,人們就將竹視為是 神聖非凡之物,而加以崇拜;在之後的發展中,竹也與佛教、道教修心養性息息 相關。在佛教方面,竹子節與節之間的空心,象徵了佛教「空」、「無」的觀念, 所以許多修行者的寺庵都隱身於茂竹叢林之中,以便禮佛的人可以參禪學道。而 傳統文人也以「竹」來比喻自己與同好,例如六朝時期的「竹林七賢」。 另外,竹子也具有吉祥的意涵,在漢人傳統喜慶、年節習俗用語中,經常用 竹字來形容,並且作為創作的題材;例如「竹報平安」,除了象徵「平安」之外, 竹子又具有「祝福」的意思,又如爆竹就是因為竹與「祝」諧音,爆又與「報」 同音,所以人們會在喜慶的節日點燃爆竹,以爆破聲驅鬼避邪,如此一來,幸福 便隨之而到。 除此之外,竹與梅花畫在一起,就構成了「竹梅雙喜」的吉祥圖案,是婚禮 的賀禮之一;而梅、蘭、竹、菊「四君子」的形象,也可以做為象徵吉祥的「四 貴」、「四喜臨門」條幅掛畫。 柳代表離情:柳和「留」諧音,灞橋折柳:灞橋,於陝西省長安縣東灞水之上,也作「霸橋」, 漢、唐時長安人送客遠行,多送至此,折柳以贈別。李白憶秦娥:「秦樓月,年 年柳色,灞陵傷別」,就是用此典故。 (二)柳代表女子的腰和眉:柳條柔軟纖細,如女子的細腰。杜甫絕句漫興:「隔戶楊柳弱嫋嫋, 恰似十五女兒腰。」 此外,柳葉纖細似眉,常被用來形容女子細長秀美的眉毛,如白居易 楊柳枝就有「人言柳葉似愁眉」的句子。 (三)稱讚有文才的女子 :「柳(詠)絮才」言女子能詩文。「柳(詠)絮才高」形容才女。世說新 語言語篇,東晉重臣謝安舉族雅集,與兄弟子姪輩一起講文論道。恰逢天降大雪,謝公忽發興致,問大家:「白雪紛紛何所似?」謝道韞的哥哥謝朗答道:「撒鹽空中差可擬」。道韞接著說:「未若柳絮因風起」。謝安一聽,大為讚嘆。 (四)柳代表隱士:柳樹主幹堅硬,枝條柔軟,如同隱士擇善固執的節操,既不同流合汙,也不與當 政者衝突,符合隱士精神。所以陶淵明以「柳」為隱士形象,似有其意