電腦病毒是一個具有破壞力的惡意軟體,具有四種特性: 複製性.傳染性.寄居性.啟動性。
蠕蟲是指這種「惡意軟體」使用複製功能用來癱瘓系統,在網際網路上,這種不直接破壞電腦系統只進行複製的蠕蟲(worms)比只破壞一個電腦系統的「病毒」更可怕。
木馬程式(Trojan horses)是指利用偽裝技巧,將病毒碼放在一個外表十分正常的程式當中,藉由光明正大的電腦系統,再伺機進行資訊竊取或破壞系統。
間諜程式(spyware): 一種隱藏在電腦內部的「惡意軟體」,也是屬於一種「特洛伊木馬」的電腦程式,主要目的: 遠端監視與控制。