產品及服務從原料到送達消費者手中的系列活動，而且各種活動由不同的組織所完成，稱之為：
(A)供應鏈（supply chain）
(B)顧客關係（customer relationship）
(C)商業展（trade show）
(D)外包（outsourcing）

供應鏈管理：

偏重於組織內部導向與原料的有效流動，亦即很重視投入與產出間的作業細節。

供應鏈的管理是一種效率導向，其目標是降低成本並提高組織的生產力>

價值鏈管理：

價值鏈的管理偏重於外部導向，亦即很重視由廠商來的進料管制及所生產提供給顧客的產品與服務

價值鏈的管理是一種效能導向，而以創造最高的顧客價值為目標。

　　由美國哈佛商學院著名戰略學家邁克爾·波特提出的"價值鏈分析法"（如下圖），把企業內外價值增加的活動分為基本活動和支持性活動，基本活動涉及企業生產、銷售、進料後勤、發貨後勤、售後服務。支持性活動涉及人事、財務、計劃、研究與開發、採購等，基本活動和支持性活動構成了企業的價值鏈。

不同的企業參與的價值活動中，並不是每個環節都創造價值，實際上只有某些特定的價值活動才真正創造價值，這些真正創造價值的經營活動，就是價值鏈上的"戰略環節"。企業要保持的競爭優勢，實際上就是企業在價值鏈某些特定的戰略環節上的優勢。

運用價值鏈的分析方法來確定核心競爭力，就是要求企業密切關註組織的資源狀態，要求企業特別關註和培養在價值鏈的關鍵環節上獲得重要的核心競爭力，以形成和鞏固企業在行業內的競爭優勢。企業的優勢既可以來源於價值活動所涉及的市場範圍的調整，也可來源於企業間協調或合用價值鏈所帶來的最優化效益。