75.韋伯（Max Weber）認為合法權威的轉變，依歷史發展可分為三個階段，其中權威的發展趨 向於高度的組織化及制度化者，稱為：
(A)傳統（traditional）權威階段
(B)超人（charisma）權威階段
(C)合法合理（legal-rational）權威階段
(D)知識理性（knowledge-rational）權威階段

韋柏的「官僚制度」，依據他自己的說法是屬於一種「理想型」（ideal type） 此一理想型完全是建構在他對於「合法權威」觀念的基礎上。他認為合法權威的演變，依歷史的發展可分為三個階段，即：

傳統權威（traditional authority）階段

超人權威（charismatic authority）（天縱英明式權威）階段

合法合理（legal-rational authority）權威階段。

一、傳統的權威：

此種權威是來自對傳統歷史文化的信仰，是一種世襲的權威。這種權威的取得，不是憑個人自己的努力或才能，而是靠繼承的力量。一般人民很自然地服從他們的權威，認為這是理所當然的事，傳統的權威被認為是至高無上的。

二、超人權威：

到了超人權威階段，領導者的至高無上的權威被懷疑、被打倒，代之而起的乃是那些自恃為超人者，他們以「救世主」的姿態君臨天下。由於他們是經過一番奮鬥才取得這個地位，故與傳統權威係由世襲而來是大相逕庭的。不過由於人們信仰他們那種天賦的，近似超自然及超世俗的超人特質（charisma），故對於他們的權威也是絕對服從、忠心不二的，超人領袖的自由意志和行為是不受任何慣例約束的。

三、合法合理權威：

超人權威發展到某一階段後，必然地要趨向高度的組織化及制度化，否則他的權威便不容易繼續維持而受到傷害。由於社會的發展，民智漸開，人民乃不願重返傳統權威時期，當然也不願再接受超人領袖的控制，為了尋求解決之道，只有建立法制體系，使領導者的權威合法化。人們之所以服從某一領導者，並非因其人之故，而是緣於領導者地位所賦予他的法定權威，因此，在此一時期，法律即具有至高無上的權威。