公部門與私人企業最大的不同處在於公部門具有「政治」與「公共性」這兩個本質，而吾人可基於此對公部門異於私部門之處做如下的說明：
1.公共行政的活動深受法律規章和規則程序的限制：公共組織的一切行動均依據法規與行政命令。
2.權威的割裂：為確保人權與自由社會，必須實施「分權制衡」的機制，以貫徹憲政精神，行政組織雖然重視層級節制的權威，但相對的也須要接受立法與司法部門以及民意與利益團體的監督。也就是說，公共組織經常受限於各權威當局，造成許多業務窒礙難行。
3.公共行政受到高度的公共監督：公共組織的公開透明性，接受全民監督與批判，這就是所謂的「金魚缸效應」。
4.公共行政受到政治因素的影響很深：公共組織運作需在公共環境的網絡中進行，如利益團體、政黨與議會的政治壓力與選舉、政治任命的過程均會影響行政的運作。
5.公共行政組織的目標太多，模糊不清，而且不易測量：公共利益是抽象的，無法具體測量。學者F. J. Sorauf就指出，公共利益是一個「有效的政治迷思」，它的價值就在於意義的無法明確界定。
6.公共行政不受市場競爭影響：政府透過權威或公權力的行使生產某些財貨或服務，為一種獨占市場。
7.公共行政具有強迫性：政府為維護公共利益，會對某些事務行為進行管制，如對違反規則的民眾予以制裁，或是民眾有無法逃避的納稅義務等。
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