四重音是由四條平行的水平線形成的音樂模式,筆直和等距,音符和其他音樂符號用中世紀的方形符號 書寫。
在四分之一出現之前,樂譜並不准確,因為一段作品的唯一指示在文本本身中被註明,並且僅在旋律上升或下降時才表示。這個系統可以防止這件作品被正確演唱,而不必事先了解它是如何發聲的。直到十一世紀四分之一世紀才出現了一個由本尼迪克特僧侶Guido de Arezzo(意大利,990-1050)發明的系統。