生態系統是由布郎費布里納所提出,以生態取向研究影響個體發展的五個系統,每一個系統皆會影響到個體發展,分別為:微系統、中系統、大系統、外系統及時間系統,以下以微系統(microsystem)和中系統(mesosystem)說明經濟弱勢家庭對於兒童身心發展的影響:
1.微系統:是指直接影響幼兒的發展,經濟弱勢的家庭較無法提供孩子營養食物,會直接影響幼兒的生長發展。
2.中系統:透過兩個微系統所連接而影響個體,學校可以透過家庭訪問來了解幼兒家庭並給予適時的幫助,有助於幼兒的生長。