有些學者認為學校教育扮演偉大平衡器(great equalizer)之角色，他們會持下列哪一種看法？
(A)教育加重弱勢族群的不利
(B)學生的分軌或分班反映出階級差異
(C)教育可以滿足各個不同學生的興趣
(D)學生的分流是功績主義篩選的結果

功績論者希望教育成為社會最大的公平化力量或是偉大平衡器(great equalizer)的角色，讓教育機會的分配屏除個體家庭背景的承襲原則，改以能力或智力為基礎的功績為分配依據，如此一來，社會弱勢族群才可能藉由學校教育產生社會流動效果。因此，功績社會的機會分配結果和未來的進入就業市場得酬賞雖然有所差異，但是由於過程是功績取向的，是依據和個人的能力與智力有關的教育等客觀、價值中立的標準進行分配，不同能力的人享有不同、且相對應的教育機會是被認為合理的。……進入哪一類的分流教育體系對於未來的個人發展影響頗大。

學校教育的篩選機制依據功績主義（meritocracy），係以個人的能力做為依據，讓學生在公平機會的競爭下，被選擇、分配至社會各階層上。因此，學校教育可以突破社會階級的壟斷，開放社會流動的機會，而消除了社會的不平等。相反地，衝突論者指出，學校教育透過「才能」、「功績」促進社會流動只是一種假象，它利用此種假象合法化並再製了既存社會階級間不平等的權力支配關係。學校教育的選擇、分配機制，真正的決定因素是社會既存的不平等分工和地位關係，不是個人的「能力」。