自學者R. Putman以社會資本探討政治與公民議題開始,社會資本一詞便成為社會研究的一個重要議題,以下茲分述其意涵及在公共管理之運用方式。 (一)社會資本之意涵 依據Putman的定義,社會資本即「指社會聯繫以及相關的規範和信任。」從中可以得知社會資本乃由道德規範、社會價值和社會網絡所組成。Putman指出,源自互惠規範及公民參與網絡的信任,乃社會資本的核心。 (二)社會資本在公共管理的運用方式 政府於公共管理對社會資本的運用,可分為組織內部及組織外部兩個層面: 1.組織內部層面 (1)知識管理:知識管理的運作有賴於具知識者彼此的分享,透過此一知識分享的方式,社會資本得以在組織內部或組織間獲得累積。 (2)組織學習:組織學習以團隊學習作為重要的中界單位,透過團隊學習,使組織成員願意進行經驗和訊息的分享,進而形成共同學習的社會資本。 (3)團隊建立:團隊乃相互信任的團體結合,經由成員間的心理認同所產生的凝聚力,將使組織成為高績效的工作團隊。 2.組織外部層面 (1)組織以公民參與及其所營造出的信任規範和社會網絡的連帶關係,協助國家政策的落實。 (2)國家應以公私協力、自我組織的網絡型塑有利公民參與的社會環境,及自我管理的文化;同時運用審議式民主建立人民對國家政策的信任規範。