艾斯納(E. W. Eisner)主張要了解真實的教育現象，就必須了解學生真正的教室生活狀況。而豐富、複雜和廣泛的學校和教室生活現象，是無法完全用科學量化的方法來測量，有些必須採用教育鑑賞與批評(educational connoisseurship and criticism)的方法加以說明(Eisner,1985,108)。
艾斯納（1985）的教育鑑賞與批評理論主要分為鑑賞和批評兩部分。此一藝術典範研究途逕的基本前提是教育實務極具複雜性和偶發性，很難加以預測和控制；教育改進的力量是來自教師對其本身所作所為的觀察和思考能力的增加，而不完全是靠科學方法的使用（Eisner,1985,104）。在此前提下，教育鑑賞與批評有下列五種基本假定（Eisner,1985,180）：
１．要描述像教室一般的複雜社會情境特質，就必須觀察這些特質之間所發生的交互作用。
２．觀察這些特質，不僅需要查看（looking），而且要按照某些參考架構，來辨識其重要性。就此而言，觀察在本質上即是一種認知的成就，而不 只是一種行為表現而已。
３．情境可用許多方式來描述。例如社會情境可藉定理、數字、散文、詩歌、錄影帶、電影和照片等方式加以描述。
４．每種呈現方式在表達個人所觀察到的重要特質時，都有其效用與限制。
５．無論任何方式的描述，其功能是在幫助某些人或團體使其更加瞭解所描述的情境。因此，批判性敘述的功能，即在協助人們覺察、瞭解和評價教育實際和結果的特徵與品質。
從這些基本假定來看，可知教育鑑賞與批評是一種質的評鑑途逕，將受評對象（如教室生活）置於一個開放的社會系統來加以觀察，在社會情境的脈絡之下，依照適切的參照架構來辨識重要的情境特質，並應用各種表達方式加以描述，以協助大眾對所描述的教育現象更能夠理解與評價。
鑑賞是感知的藝術（appreciation art）, 不是評鑑者的喜好或偏好。其目的是要覺察、瞭解和經驗教育現象的特徵及品質（Eisner,1985,104）。
艾斯納以品酒為例，認為鑑賞者必須是一個長期而細心關注各種酒的人, 並具有辨識酒類的最細緻品質（the most subtle qualities）的味覺能力, 且根據酒的強度、顏色、氣味、飲後餘韻、刺激性和特殊風味等品質範圍，和豐富的酒類經驗，及細膩的味覺能力而對酒的品質做判斷（Eisner,1985,104）。
由此可知，進行教育鑑賞時，鑑賞者首先要具備長期而豐富從事教育的經驗背景，其次要擁有敏銳的觀察能力，再來是要透過預在圖像以適當地確認所要觀察教育現象的品質範圍，然後鑑賞者再把這些教育現象置於背景情境中以了解其重要的意義並下判斷，經過這種理性的判斷活動，就能夠感知教育現象的品質。
教育鑑賞之方法
１．描述（description）：所謂描述就是描繪刻劃和描寫表現所注意到的普遍而完全的教育現象。例如教室的問題型式和數量；教師或教室給予訪視者的印象和想象；討論的時間多寡等等。雖然描述會具有某種程度的深度說明，但是描述的基本取向是在說「明顯而易見的教育現象」特質，而不是在進行豐富而深度的說明
２．解釋（interpretation）：所謂解釋就是在社會背景之下，致力於了解各種不同的活動形式的意義和重要性。例如，對於已了解書本內容的三年級學生，教師給予的外在酬賞有何意義？當學生爭著要回答老師的問題時，那些筆直、搖晃的手臂和渴望，對教師和學生有何意義？學校在課程方面對各科教學時間的分配和排課位置，傳達什麼訊息給學生？想要回答這類的問題就需要經過解釋的程序和具有設身處地的能力，而且要廣博精通地使用各種社會科學知識，以及具備從學校經驗而來的實際知識，從而感知像閱讀書本、搖晃手臂和課程時間分配等文化符號(cultural symbols）的意義。
３．評鑑（evaluation）：所謂評鑑就是在處理教育現象具有什麼重要性或價值性等問題，換句話說，就是要針對教育現象的重要意義做某些價值判斷的意思。因為教育批評必須根據一組教育規準來判斷教育現象的價值，所以在做價值判斷時，除了要具備觀察到教育細緻品質的能力和能夠解釋這些細緻品質的意義及說明其具有的功用外，也要擁有堅實的教育哲學、教育史和教育理論背景，以了解所實施的教育活動和其他已實施過的變通方案所蘊含的價值。至於評鑑規準則要依該教育現象的特性來選擇適合的規準，不應拿評鑑教響樂的規準，來批評小提琴演奏的優劣（黃政傑,民76,170 ）。
資料來源：台北教育週報
http://enews.tp.edu.tw/paper_show.aspx?EDM=EPS20070419095519C8N
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