家庭的社會階級,是指家庭因經濟、聲望、種族、文化背景等因素差異,所形成於社會中不同之高低地位,以下簡述其對子女的教育成就之影響:
(一)教育資源的差異 : 出生於高社經地位家庭背景的兒童,容易取得充足的文化資本,在學業成就上通常也會有較好的表現。
(二)價值觀的差異導致學習動機之差異 : 學者willis在《學習做勞工》所提,家庭的文化會影響兒童的學習取向與動機,出生於勞工家庭的兒童易出現反學校文化,進而影響其學習成就。
(三)語言類型的差異 : 由Bernstein之理論中可知,處於不同家庭背景的社會階級,兒童使用語言類型也不同,因而可能發展出不同的認知結構,進而影響教育成就。
綜合上述,家庭的社會階級對於學童的教育成就具有相當大的影響,因此國家在訂定教育政策,或教師進行教學時,應對弱勢社會階級之學童多加給予協助,以達成教育機會均等之願景。
可由布迪爾(P. Bourdieu)的四種資本分析家庭的社會階級與子女教育成就之間的關係,茲說明如下。
(1)經濟資本
經濟資本是由不同生產的因素、經濟財產、各種收入、各種經濟利益所組成的。
例如,有些家庭若有足夠的經濟,會於課後將子女送至補習班加強課業,以提升學習表現。
(2)文化資本
文化資本是孩童在社會化過程中從家庭繼承而來,如能力、習慣及生活方式。文化資本通常具有世代相傳的特性,在某種情況下,這種資本可以轉換成經濟資本。
例如,不同原生家庭的學生對於書籍、音樂、或藝術作品的品味不同。
(3)社會資本
社會資本是由社會關係所構成,個人或群體因有相對穩定且一定程度上的制度化互動關係網絡,逐漸累積而形成的資源總和。因此,社會資本即為人際關係。
舉例而言,父母親的身教與言教時常在淺移默化中影響子女的舉止與言談。
(4)象徵資本
象徵資本在所有資本形式中具有最抽象的特質,往往因使用的脈絡而有不同的詮釋。在文化上有顯著的如名望、地位、權威是象徵資本。
例如,家長會長的子女在學校中通常會受到較多師長的關注。